La geofísica aplicada en Vigo se ha consolidado como una herramienta imprescindible para la investigación no destructiva del subsuelo, abarcando un conjunto de técnicas que permiten caracterizar el terreno sin necesidad de perforaciones directas. Mediante métodos como el georradar GPR, los ensayos de MASW / VS30 o la resistividad eléctrica, es posible obtener imágenes precisas de las capas subterráneas, detectar cavidades, localizar servicios enterrados o evaluar la calidad de los materiales. En una ciudad con un desarrollo urbano tan dinámico como Vigo, donde cada metro cuadrado cuenta, estos estudios no invasivos optimizan costes y plazos al minimizar las catas y los riesgos geotécnicos.
El sustrato geológico vigués está dominado por el batolito granítico hercínico, con afloramientos de granitos de dos micas y granodioritas que han sufrido una intensa meteorización. Esta alteración genera perfiles complejos con zonas de roca sana, masas graníticas arenizadas (jabre) y recubrimientos de suelos residuales de espesor muy variable. La presencia de fracturas, diaclasas y fallas, sumada a la acción del agua, crea condiciones propicias para la formación de oquedades y zonas de debilidad. La geofísica permite mapear estos contrastes mecánicos y eléctricos, identificando con precisión la frontera entre el material competente y el alterado, algo crítico para la seguridad de cualquier obra.
En materia normativa, los estudios geofísicos en España deben alinearse con el Código Técnico de la Edificación (CTE), particularmente en su Documento Básico SE-C sobre Seguridad Estructural y Cimientos, que exige conocer las características del terreno de cimentación. Para la clasificación sísmica del suelo, la norma NCSE-02 establece la obligatoriedad de calcular el parámetro VS30, que puede obtenerse directamente mediante ensayos MASW o indirectamente a través de técnicas como los microtremores HVSR. Asimismo, las recomendaciones del Laboratorio de Geotecnia del CEDEX y las guías del IGME para estudios de patologías subterráneas sirven de referencia técnica para la correcta ejecución e interpretación de las prospecciones.
El abanico de proyectos que requieren geofísica en el área de Vigo es muy amplio. Desde la cimentación de edificios residenciales y naves industriales en laderas con pendiente, hasta grandes obras de ingeniería civil como los túneles de la red ferroviaria de alta velocidad o los viaductos de las autovías. En el casco urbano, la tomografía sísmica y el georradar son vitales para la rehabilitación de inmuebles históricos, la localización de antiguos depósitos o la inspección de redes de saneamiento. En el ámbito medioambiental, la resistividad eléctrica se emplea para delimitar plumas de contaminación y controlar vertederos sellados. La combinación de métodos geofísicos ofrece una solución integral para reducir la incertidumbre geológica bajo cualquier tipo de infraestructura.
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¿Qué diferencia hay entre un estudio geofísico y un reconocimiento geotécnico tradicional?
Un reconocimiento geotécnico tradicional se basa en sondeos y calicatas que proporcionan información puntual del subsuelo. La geofísica, en cambio, ofrece un barrido continuo y no destructivo, permitiendo detectar anomalías entre los puntos de muestreo directo. Esta combinación de métodos indirectos y directos reduce significativamente la incertidumbre geológica, ofreciendo una imagen 2D o 3D del terreno mucho más completa sin alterar el medio.
¿Es obligatorio realizar estudios geofísicos para edificar en Vigo según la normativa española?
Aunque el CTE no exige explícitamente métodos geofísicos concretos, sí obliga a caracterizar el terreno de cimentación de forma fiable. En el complejo contexto granítico de Vigo, con alta variabilidad lateral del sustrato rocoso, la geofísica se convierte en la única herramienta viable para cumplir con este requisito sin un número desproporcionado de sondeos. Para el cálculo del VS30 según la NCSE-02, los métodos sísmicos son prácticamente imprescindibles.
¿Qué profundidad de investigación alcanzan los métodos geofísicos habituales?
La profundidad de investigación varía según la técnica y la geología local. El georradar GPR, en el granito alterado de Vigo, suele alcanzar entre 3 y 10 metros. Los sondeos eléctricos verticales y la tomografía sísmica de refracción pueden investigar hasta 30-50 metros. Los métodos MASW para el cálculo de VS30 suelen alcanzar los 30 metros de profundidad efectiva, suficiente para los estudios de clasificación sísmica del terreno.
¿En qué fase del proyecto constructivo es recomendable contratar una campaña geofísica?
Lo óptimo es integrar la geofísica en la fase de estudio previo o anteproyecto, antes de diseñar la campaña de sondeos. De este modo, los resultados del perfilaje continuo guían la ubicación estratégica de los puntos de reconocimiento directo, maximizando la información obtenida. También es frecuente su uso en fase de ejecución para resolver dudas puntuales sobre interferencias o para la auscultación de estructuras existentes.